・見方を変えれば縦波にも見える

　多くの書物では、電磁波の姿を描くものとして、下のような図が載っている。



または、



確かに、こういう図を見れば、電磁波（光）が横波であると思えてしまうだろう。だが、
よくよく考えてみれば、この図は誤解を招きやすい図である。というのは、波の進行とい
う空間的なものと、電磁場の状態を示すグラフとが、ごっちゃになっているからである。
つまり、ＥやＨは空間的な変位ではない。だが多くの人は、こういう図を見せつけられる
と、それを空間的変位と勘違いしてしまう。もちろん、このおかげで、マックスウェル電
磁気学の初期の信者たちは、『光＝横波説』を盲信する１９世紀の光学の権威たちに、『
光＝電磁波説』を説くことに成功したのであるが…。
　仮想力線電磁気学では、このような紛らわしい表現はしない。電磁波も力線を用いて表
現する。それは、下図（図１としよう）のようになる。



ここで、ｙ軸方向にのびているのが電気力線、ｚ軸方向にのびているのが磁力線である。
これを見ると、力線の濃淡が描かれていることに気付くだろう。『濃淡』というのは、横
波の概念ではなく、縦波の概念である。このように見方を変えると、光（電磁波）は縦波
に見えるのである。
　もちろん縦波といっても、物質を伝わる力学的な縦波とは、かなり様相の異なるもので
ある。したがって正確には、
『光（電磁波）は、横波でも縦波でもない』
というのが無難だろう。あるいは、
『光（電磁波）は、横波と縦波の両方の特徴を有している』
といったところだろうか。
　いずれにせよ、従来の『光＝横波説』という固定観念は、捨て去らねばならない。

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